Kardemom is een verzamelnaam voor twee geslachten binnen de gemberfamilie. Deze twee geslachten heten Elettaria en Amomum.

Kardemom heeft een sterke, unieke smaak met een intens aromatische geur.
De smaak is citroenachtig met vleugen eucalyptus en heeft een warme, zoete ondertoon. Het aroma van kardemom is zacht, fruitig en doordringend.

Beide geslachten hebben een peulvorm, een papierachtige schil, zwarte zaden en zijn driehoekig in doorsnede. De Elettaria peulen zijn lichtgroen van kleur. De grotere Amomum peulen zijn donker bruin.

De herkomst van kardemom ligt in India maar wordt vandaag de dag ook veel in het Midden-Oosten, Mediterrane landen en het westen van Azië gebruikt. India en Nepal zijn de grootste producenten van kardemom.

Zwarte kardemom heeft een duidelijk meer samentrekkende muntachtig aroma.

Kardemom kan het best in de peulen bewaard worden, want zodra de zaden zijn blootgesteld of gemalen verliezen ze hun smaak snel.

Groene kardemom poeder wordt gebruikt als specerij voor zoete gerechten en als traditionele aroma gemalen met koffie en thee. Kardemom wordt ook gebruikt in zekere mate in hartige gerechten.

Kardemom zou een gunstige uitwerking op maagklachten hebben.